Un microorganismo,
también llamado microbio, es un ser vivo que solo puede visualizarse con el microscopio. Son organismos dotados de individualidad que presentan, a diferencia
de las plantas y los animales, una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares,
aunque en algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos por células multinucleadas, o incluso multicelulares.
Dentro de los microorganismos
se encuentran organismos unicelulares procariotas, como las bacterias, y eucariotas, como los protozoos, una parte de las algas y los hongos, e incluso los organismos de tamaño ultra microscópico como los virus.
Los microbios tienen múltiples
formas y tamaños. Si un virus tuviera el tamaño de una pelota de tenis, una
bacteria sería del tamaño de media cancha de tenis y una célula eucariota sería
como un estadio entero de fútbol.
Microorganismos
patógenos: Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros
organismos que transmiten enfermedades como el cólera, el tifus,
gastroenteritis y diversas hepatitis.
La bacteria: es un organismo de una sola célula: son
unicelulares pertenecen al reino monera, y su forma puede ser cocos (células
redondeadas), bacilos (células alargadas), vibrios(células curvadas, con o sin flagelos), espirilos (celulas espiraladas). Las bacterias son una de las formas de vida más
abundantes en la tierra. Tienen una longitud entre 0,4 y 14 μm y sobre 0,2 a 12
μm de ancho. Consecuentemente solo se pueden ver mediante microscopio. Las
bacterias se reproducen mediante la multiplicación del ADN, y división en dos
células independientes. En circunstancias normales este proceso dura entre 30 y
60 minutos. Y las bacterias se forman atreavez de las plantas y las celulas
Los virus: son sistemas
biológicos ultramicroscópicos (solo se pueden observar con microscopio
electrónico) que pueden causar infecciones y que solo se reproducen en células
huésped. Los virus fuera de células huésped están en forma inactiva. Los virus
se caracterizan por presentar una capa protectora. Su forma puede ser espiral,
esférica o como células pequeñas, de tamaño entre 0.02 y 0.009. Al tener un
tamaño menor que las bacterias, pueden pasar filtros que permiten la retención de bacterias.
Los protozoos parásitos: son organismos unicelulares. Estos se caracterizan por presentar un
metabolismo complejo. Se alimentan a base de nutrientes sólidos, algas y
bacterias presentes en organismos multicelulares, como los humanos y animales.
Se encuentran frecuentemente en forma de quistes o huevos.